Ongekend veel doelpunten tijdens de troostfinale
Wie dacht dat de strijd om de derde plaats slechts een formaliteit zou worden, kwam bedrogen uit. Frankrijk en Engeland maakten in Miami van de troostfinale een waar voetbalfeest, waarin liefst tien doelpunten vielen. Op de foto is de strijdlust van beide ploegen goed zichtbaar: twee toplanden die na de teleurstelling van de verloren halve finale nog één keer alles wilden geven voor een plek op het podium van het WK.
Engeland begon furieus aan de wedstrijd en zette Frankrijk vanaf de eerste minuut onder druk. Dat leverde al snel resultaat op. Declan Rice opende de score, waarna Bukayo Saka en Ezri Konsa de voorsprong verder uitbreidden. Nog voor rust stond er een verrassende 4-0 tussenstand op het scorebord en leek de ploeg van bondscoach Thomas Tuchel op weg naar een eenvoudige overwinning. Vooral Saka verkeerde in bloedvorm en was met zijn snelheid en dreiging voortdurend een plaag voor de Franse defensie.
(Tekst gaat verder na de foto's)
Na rust liet Frankrijk echter zien waarom het de afgelopen jaren steevast tot de wereldtop behoort. De ploeg kwam met veel meer energie uit de kleedkamer en zette Engeland stevig onder druk. Kylian Mbappé nam zijn ploeg bij de hand en scoorde twee keer. Daarmee bracht hij zijn totaal op 22 WK-doelpunten, waarmee hij Lionel Messi voorbijging als meest scorende speler ooit op wereldkampioenschappen. Frankrijk knokte zich terug in de wedstrijd en maakte het Engeland bijzonder lastig, maar de complete comeback bleef uit.
Aan de andere kant bleef Engeland gevaarlijk in de omschakeling. Bukayo Saka completeerde met een benutte strafschop zijn hattrick, terwijl Jude Bellingham in de slotfase het zesde Engelse doelpunt voor zijn rekening nam. Voor Bellingham betekende het zijn zevende treffer van het toernooi, een nieuw Engels record voor het aantal doelpunten op één WK. Uiteindelijk trok Engeland de spectaculaire ontmoeting met 6-4 over de streep. Het duel ging daarmee de boeken in als de doelpuntrijkste troostfinale uit de geschiedenis van het WK.
(Tekst gaat verder na de foto's)
Na afloop sprak Thomas Tuchel van een passend slotstuk na een intensief toernooi. De Engelse bondscoach prees vooral de reactie van zijn spelers na de teleurstellende nederlaag tegen Argentinië in de halve finale. Volgens Tuchel liet zijn ploeg karakter zien door zich opnieuw op te laden en het toernooi alsnog met een overwinning af te sluiten. Aan Franse zijde overheerste de teleurstelling. Kylian Mbappé noemde vooral de eerste helft onacceptabel en baalde dat Frankrijk afscheid moest nemen van bondscoach Didier Deschamps zonder een podiumplaats. Deschamps zwaait na veertien jaar af als bondscoach van Les Bleus en sluit daarmee een bijzonder succesvolle periode af.
(Tekst gaat verder na de foto's)
Voor Engeland betekent de bronzen medaille een fraaie beloning voor een sterk WK, waarin het elftal zich na jaren van net niet opnieuw tussen de beste landen van de wereld schaarde. Frankrijk zal terugkijken op een toernooi met veel kwaliteit, maar ook met gemiste kansen. Eén ding staat vast: hoewel er geen wereldtitel op het spel stond, kregen de supporters in Miami een wedstrijd voorgeschoteld die nog lang herinnerd zal worden.
Foto's (C) BSR AGENCY
