R. Kelly vraagt Trump om strafvermindering
CHICAGO/WASHINGTON – De omstreden R&B-zanger R. Kelly heeft een officieel verzoek ingediend bij voormalig Amerikaans president Donald Trump om zijn gevangenisstraf te verkorten. Kelly, die een totale celstraf van 31 jaar uitzit na meerdere veroordelingen voor onder meer seksueel misbruik en het vervaardigen van beelden van seksueel misbruik van minderjarigen, hoopt via een gratieverzoek eerder vrij te komen.
Het nieuws zorgt opnieuw voor veel discussie binnen de entertainmentwereld, waar de naam van R. Kelly nog altijd nauw verbonden is met een van de grootste schandalen uit de muziekindustrie.
Gratieverzoek ingediend
Volgens Amerikaanse media heeft Kelly via zijn juridische team een verzoek ingediend waarin wordt gevraagd om zijn straf te verkorten. Daarmee richt hij zich tot Donald Trump, die als voormalig president eerder tijdens zijn ambtstermijn meerdere controversiële gratieverzoeken goedkeurde.
Of Trump daadwerkelijk iets met het verzoek zal doen, is op dit moment nog onduidelijk. Er is vooralsnog geen officiële reactie gekomen vanuit zijn omgeving.
Veroordeeld tot 31 jaar cel
R. Kelly werd de afgelopen jaren in meerdere strafzaken schuldig bevonden aan ernstige misdrijven, waaronder seksueel misbruik, mensenhandel en het vervaardigen van beelden van seksueel misbruik van minderjarigen.
De rechtbank legde hem uiteindelijk een totale gevangenisstraf van 31 jaar op. De rechters spraken destijds van een langdurig patroon van ernstig strafbaar gedrag, waardoor een zware straf volgens hen gerechtvaardigd was.
Naam blijft omstreden
De voormalige wereldster was jarenlang verantwoordelijk voor grote internationale hits en behoorde tot de succesvolste R&B-artiesten van zijn generatie. Die succesvolle carrière kwam echter volledig tot stilstand nadat meerdere vrouwen hem beschuldigden van seksueel misbruik.
De documentaire Surviving R. Kelly bracht de zaak wereldwijd opnieuw onder de aandacht en leidde uiteindelijk tot nieuwe onderzoeken en rechtszaken.
Verdeelde reacties
Het nieuws over het gratieverzoek zorgt opnieuw voor veel reacties op sociale media. Waar sommige fans hopen dat Kelly ooit weer vrijkomt, vinden anderen dat de opgelegde straf volledig moet worden uitgezeten gezien de ernst van de veroordelingen.
Ook binnen de Amerikaanse media wordt volop gespeculeerd over de kans van slagen. Juridische experts wijzen erop dat het indienen van een gratieverzoek niet automatisch betekent dat het ook daadwerkelijk wordt behandeld of toegekend.
Afwachten op beslissing
Voorlopig blijft onduidelijk of Donald Trump het verzoek in behandeling zal nemen. Tot die tijd blijft R. Kelly zijn gevangenisstraf uitzitten.
De zaak zorgt desondanks opnieuw voor veel aandacht en laat zien dat de naam van de voormalige R&B-superster, jaren na zijn veroordeling, nog altijd onderwerp van discussie blijft.
