Noorse koning Harald V op 89-jarige leeftijd overleden

OSLO –  De vorst overleed om 06.35 uur in het Oslo University Hospital, zo heeft het Noorse koningshuis officieel bekendgemaakt. Zijn zoon Haakon volgt hem op als koning van Noorwegen.

Met het overlijden van Harald komt een einde aan een koningschap van ruim 35 jaar. Hij besteeg de troon in januari 1991 na het overlijden van zijn vader, koning Olav V, en groeide uit tot een geliefde en verbindende figuur binnen de Noorse samenleving.

Gezondheid ging achteruit

Harald kampte de afgelopen jaren regelmatig met gezondheidsproblemen. Op 17 augustus werd hij opnieuw opgenomen in het ziekenhuis. Volgens het paleis werd hij behandeld voor een bacteriële infectie in zijn bloed.

Een dag voor zijn overlijden maakte het koningshuis bekend dat zijn gezondheidstoestand ernstig was verslechterd. Leden van de koninklijke familie verzamelden zich vervolgens bij hem in het ziekenhuis.

Vrijdagochtend kwam het verdrietige nieuws dat de koning vredig was overleden.

Meer dan 35 jaar op de troon

Harald werd op 21 februari 1937 geboren en maakte als kind de Tweede Wereldoorlog mee. Tijdens de Duitse bezetting moest een deel van de koninklijke familie Noorwegen ontvluchten.

In 1991 werd Harald koning. Tijdens zijn lange regeerperiode moderniseerde hij samen met koningin Sonja de Noorse monarchie en stond hij bekend om zijn relatief toegankelijke en informele uitstraling.

Bij grote nationale gebeurtenissen speelde Harald regelmatig een verbindende rol. Ook sprak hij zich tijdens zijn koningschap uit voor tolerantie, diversiteit en verbondenheid binnen de Noorse samenleving.

Bijzonder liefdesverhaal met Sonja

Ook zijn relatie met koningin Sonja werd een belangrijk onderdeel van zijn levensverhaal. Harald werd verliefd op Sonja Haraldsen toen zij nog geen adellijke titel had.

Het stel moest jarenlang wachten voordat zij toestemming kregen om te trouwen. Uiteindelijk gaven Harald en Sonja elkaar in 1968 het jawoord.

Samen kregen ze twee kinderen: prinses Märtha Louise en kroonprins Haakon.

Haakon volgt zijn vader op

Door het overlijden van Harald is kroonprins Haakon automatisch koning geworden. In Noorwegen gaat het koningschap direct over op de troonopvolger zodra de regerende monarch overlijdt.

De komende dagen zal Noorwegen uitgebreid stilstaan bij het overlijden van Harald. Er volgt een periode van nationale rouw en de koning zal uiteindelijk worden bijgezet in het koninklijke mausoleum van de vesting Akershus.

Noorwegen neemt afscheid

Met het overlijden van koning Harald verliest Noorwegen een vorst die meer dan drie decennia het gezicht van de monarchie was.

Voor veel Noren stond hij symbool voor stabiliteit, toegankelijkheid en nationale verbondenheid. Zijn overlijden betekent niet alleen het einde van een tijdperk, maar ook het begin van een nieuw hoofdstuk voor het Noorse koningshuis onder koning Haakon.

Koning Harald V werd 89 jaar.