AliExpress heeft een recordboete van maar liefst €550 miljoen gekregen van de Europese Commissie.
BRUSSEL – Webwinkel AliExpress heeft een recordboete van 550 miljoen euro opgelegd gekregen van de Europese Commissie. Volgens Brussel heeft het platform jarenlang onvoldoende opgetreden tegen de verkoop van onveilig speelgoed, namaakproducten en gevaarlijke cosmeticaproducten.
De Europese Commissie stelt dat AliExpress zijn verantwoordelijkheid als online marktplaats niet voldoende heeft genomen. Daardoor konden verboden en risicovolle producten volgens de toezichthouder te lang beschikbaar blijven voor miljoenen Europese consumenten.
Onveilige producten bleven te lang online
Uit onderzoek van de Europese Commissie blijkt dat AliExpress onvoldoende controle uitvoert op de producten die via het platform worden aangeboden.
Volgens Brussel beschikt het bedrijf over te weinig medewerkers om het enorme aanbod effectief te controleren. Daardoor kan het soms weken duren voordat producten die in strijd zijn met de Europese regels daadwerkelijk van de website verdwijnen.
Ook nadat producten zijn verwijderd, zouden verkopers volgens de Commissie regelmatig dezelfde artikelen opnieuw kunnen aanbieden.
'Groot aanbod is geen excuus'
Eurocommissaris Henna Virkkunen, verantwoordelijk voor Technologische Soevereiniteit, noemt het grote aantal producten op het platform geen geldige verklaring voor de tekortkomingen.
Volgens haar moeten grote online platforms voldoende maatregelen nemen om consumenten te beschermen, ongeacht de omvang van hun assortiment.
Eerdere ophef
AliExpress kwam eerder al onder vuur te liggen vanwege de verkoop van sekspoppen die op kinderen zouden lijken. Aanvankelijk stelde het bedrijf dat het betreffende product voldeed aan de geldende kwaliteitsnormen en geen seksuele functie had.
Na aanhoudende kritiek werden de advertenties uiteindelijk alsnog van het platform verwijderd.
Miljoenen Europese gebruikers
De impact van AliExpress binnen Europa is groot. Volgens cijfers van de Europese Commissie had het platform het afgelopen jaar ongeveer 193 miljoen gebruikers binnen de Europese Unie.
Daarmee bereikt AliExpress meer Europese consumenten dan concurrenten als SHEIN, dat naar schatting 156 miljoen gebruikers telt, en Temu, dat uitkomt op ongeveer 130 miljoen gebruikers.
Onderzoek naar andere webshops
De Europese Commissie kijkt inmiddels niet alleen naar AliExpress. Ook concurrent SHEIN ligt onder een vergrootglas. Tegen de Chinese webwinkel loopt momenteel eveneens een onderzoek naar de naleving van Europese consumenten- en veiligheidsregels.
Met de recordboete wil Brussel een duidelijk signaal afgeven aan grote online platforms. Volgens de Commissie moeten webwinkels sneller optreden tegen gevaarlijke en illegale producten en hun verantwoordelijkheid nemen om consumenten beter te beschermen.
Of AliExpress bezwaar zal maken tegen de opgelegde boete, is op dit moment nog niet bekend.
